お留守番のあいだ、ずっと吠えている。ドアをかじってしまう。帰ったらトイレを失敗している。
そんなとき、「退屈なのかな」「甘やかしたせいかな」と考える方は少なくありません。
じつはこうした考えの多くは、研究で調べてみると「そうとは言えない」ことがわかっています。今回は、犬の分離不安についてよく聞くお話を、研究結果と照らし合わせてかんたんに整理してみます。
記事監修：藤田かつとし先生（CPDT-KA）
この記事は、動物福祉（アニマルウェルフェア）に基づいた科学的ドッグトレーニングの専門家、藤田かつとし先生にご監修いただきました。
藤田かつとし先生プロフィール
1999年、山口県萩市でトリミングサロンを開業。動物愛護活動を通じて「不幸な動物を減らすには？」という課題に向き合い、ドイツ・ベルリンへ渡航。そこで、日本とドイツにおける犬との暮らし方の違いに衝撃を受け、「叱らないトレーニング」の重要性を学ぶ。2017年に犬の保育園＆トレーニング施設「Happy Wan 山口」開設。世界基準のドッグトレーナー資格「CPDT-KA」を取得。応用行動分析学（ABA）に基づき、叱らずに「良い行動を引き出す」指導を実践。2025年より「犬の保育園 ハッピーランドハレルヤ」園長に就任。科学的根拠に基づいたアプローチで、飼い主と愛犬が心から楽しみ、幸せを感じられる環境づくりをリードしている。
分離不安は「大好きな人と離れること」への強い不安
分離不安は、ひとりでいることそのものより、「特定の家族と離れること」に強い不安を感じている状態です。
お留守番中に、こんな様子が見られることがあります。
- 吠え続ける・遠吠えをする
- 家具やドアをかじる、こわす
- トイレを失敗する
- 落ち着かずに歩き回る
- ハァハァする、よだれが出る
- 外へ出ようとする
ふつうの犬は、お留守番の時間のほとんどを寝て過ごします。ずっと落ち着かない様子なら、不安を感じているのかもしれません。
■家族がいなくなると吠え続けるのはなぜ？
ご相談でとくに多いのが、「出かけたとたんに吠え始めて、ずっと止まらない」というお悩みです。吠える行動は、分離不安でよく見られるサインのひとつです。
ただ、吠える理由はほかにもあります。外の物音や通る人に反応しているだけのこともあります。見分けるには、スマートフォンなどでお留守番の様子を録画してみるのがおすすめです。
- 出かけてすぐに吠え始めるか
- 玄関やドアのほうに向かって吠えているか
- 歩き回る、ハァハァするなど、ほかのサインも一緒に出ているか
こうした様子が重なっていたら、ご家族を困らせたくて吠えているのではなく、不安でいっぱいになっているのかもしれません。
よく聞く3つの話、研究ではどうだったのでしょうか？
■1. 「退屈だから暴れている」
留守番中の犬を録画して調べた研究では、困った行動は出かけた直後がいちばん強く、時間がたつにつれて落ち着いていくことがくり返し報告されています。
もし退屈が原因なら、時間がたつほど暴れる量は増えるはずです。でも、そうはなっていませんでした。分離不安は「退屈」ではなく「不安」から起きていると考えられています。
■2. 「もう1頭迎えれば治る」
分離不安の犬200頭と、ほかの悩みをもつ犬200頭をくらべた研究があります。その結果、家にほかの犬やペットがいるかどうかと、分離不安とのあいだに関係は見られませんでした。
つまり、同居犬がいるご家庭でも分離不安は起きています。この研究は「2頭目を迎えたあとに良くなったか」を調べたものではありませんが、それでも、「もう1頭迎えれば治る」と言える根拠は、いまのところ見つかっていません。
■3. 「甘やかしたから」「いつもついてくるから」
同じ研究では、甘やかしと考えられる接し方と分離不安とのあいだにも、関係は見られませんでした。
また別の研究では、分離不安の犬とそうでない犬で、家族のそばにいる時間やくっついている時間に大きな差はありませんでした。「後をついて歩く子＝分離不安」とは言えないのです。
違いが出やすかったのは、ふだんの仲の良さではなく、離れる場面での反応でした。たとえば、次のような様子は分離不安の犬によく見られました。
- 出かける準備を始めるとそわそわする
- 家族のあとを必死に追いかける
- 帰ってきたときの喜び方がとても激しい
なりやすい傾向はあるけれど、「〜だから必ず」というわけではありません
研究では、分離不安と関係がありそうな条件もいくつか報告されています。
- 保護施設から迎えた犬
- 大人がひとりだけの家庭で暮らす犬（複数の大人がいる家庭より約2.5倍多かったという報告があります）
- 引っ越し、家族の変化、在宅勤務から出勤への切り替えなど、生活が大きく変わった犬
ただし、どれも「関係が見られた」というだけで、原因と決まったわけではありません。母犬から早く離れたこと、去勢・避妊、犬種や性別などは、研究によって結果がばらばらです。
分離不安は、生まれもった性格、これまでの経験、暮らしの環境など、いくつものことが重なって起きると考えられています。「保護犬だから」「ひとり暮らしだから」と、決してご自身を責める必要はありません。
効果が期待できるのは「少しずつ慣らす」ことです
いま、いちばん効果が期待されているのは次のような方法です。
- ほんの数秒のお留守番から始める
犬が不安にならない短い時間から、少しずつお留守番の時間を延ばしていきます。 - 「出かける＝いいことがある」に変える
出かける前に、フードを詰めたおもちゃや特別なおやつを渡します。 - 重い場合は獣医師に相談する
お薬を使うこともありますが、薬だけに頼らず、慣らす練習と一緒に進めるのが基本です。
■叱るのは逆効果です
帰ってきて部屋が荒れていても、叱るのはやめましょう。犬は、何時間も前の出来事と叱られたことを結びつけられません。叱られることで不安が強くなり、かえって症状が悪化することもあります。
まとめ：分離不安は、しつけ不足でも甘やかしでもありません
- 暴れるのは退屈からではなく、不安だからです。
- 「もう1頭迎えれば治る」という根拠は、いまのところありません。
- 甘やかしや、いつもついてくることが原因とは言えません。
- 叱らずに、短いお留守番から少しずつ慣らしていきましょう。
犬が感じているのは、本物の不安です。大切なのは、がまんさせることではなく、ひとりでも安心して過ごせる時間を少しずつ増やしていくことです。
「うちの子もそうかも」と感じたら、ひとりで抱えこまず、どうぞお気軽にスタッフにご相談ください。
お留守番の様子を撮った動画があれば、一緒に見ながら、その子に合った慣らし方を考えていきましょう。
また、体の不調が関係していることもあるので、必要に応じて獣医師さんにも相談しながら進めていきます。
■参考文献
- Flannigan G, Dodman NH. (2001) Risk factors and behaviors associated with separation anxiety in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 219(4), 460–466. PubMed
- Parthasarathy V, Crowell-Davis SL. (2006) Relationship between attachment to owners and separation anxiety in pet dogs. Journal of Veterinary Behavior. リンク
- Ogata N. (2016) Separation anxiety in dogs: What progress has been made in our understanding of the most common behavioral problems in dogs? Journal of Veterinary Behavior. リンク
- Sargisson RJ. (2014) Canine separation anxiety: strategies for treatment and management. Veterinary Medicine: Research and Reports. リンク